百年之后平稳过渡，谁知道他竟然要为自己的儿子举行葬礼——但这时候费迪南三世已经年近五十并且身体状况欠佳，已经没有懊悔与悲伤的时间了，他马上就将次子提到了他兄长的位置，带在身边仔细教导。
可惜的是上帝也只给了他三年时间，三年后他追赶着长子的步伐而去，留下了十七岁的利奥波德一世。
利奥波德一世事实上也是一个惊才绝艳之人，作为次子，如曾经的法国王弟菲利普那样，他不适合显露出过人的天赋，以及对权力的追求，哈布斯堡的近亲联姻也带给他一些不幸的特征——大下巴引发的呼吸困难，身材矮小，骨架畸形，在54年他的兄长去世之前，他一直被作为一个未来的教士受到培养，人们都以为，他将来会是一个红衣亲王，而不是将领或是大臣——毕竟如路易十四这样宽容的兄长实在是很少。
王位继承人应该受到的教育，他只获得了五分之一，或是更少，他一即位，面对的就是叛乱不断的匈牙利，奥斯曼土耳其的威胁，岌岌可危的国内经济，各有心思的领主与大臣，以及居心叵测的选帝侯们——他还要与法兰西的路易十四争夺神圣罗马帝国皇帝的头衔。
虽然在三十年战争后，这个皇帝的头衔几乎等同于空王冠，但在那时候，哈布斯堡把控这个位置已近三百年，如果在利奥波德一世手中失去它，奥地利的虚弱与无能必然会暴露在群狼的目光之下，幸而经过百般斡旋，利奥波德一世精明地从德意志诸侯对法国人的反感入手，借助那么一点点微弱的情感倾向，遏制住了当时的马扎然红衣主教发起的攻势，神圣罗马帝国的皇帝之位最终还是回到了哈布斯堡的手中。
让利奥波德一世最为不甘的是，这场战争是属于他与马扎然主教的，法国国王路易十四反而并不怎么热衷，那时候利奥波德一世还天真地以为，这位国王正如人们传说的那样，是马扎然主教的傀儡。但很快，路易十四就亲政了，亲政后，他就像是一颗冉冉升起的朝阳，无论是月亮还是星辰，都在他的光芒下变得无比暗淡。
要让人们不将利奥波德一世与路易十四比较，那是
