这是四旬节的第一天，接下来会有四十天的大斋期，直到复活节为止，不过荷兰的这支商船队伍来说，并不算什么，因为他们这四十天大概都要耗在大海上了，在大海上，肉类从来就是一种点缀，他们的主食必然是从大海里捞起来的东西，海鱼、海兽和海草，船长和大副，医生等尊贵的人可以享用到土豆和卷心菜，其他的船员只能忍受着无穷无尽的胃部灼烧感与口腔出血，在还没有发现新鲜蔬果可以抵抗坏血病的现在，这些症状在船员中非常常见。
船长哈恩是没有这种烦恼的，作为船长，他不但能吃到土豆，还能吃到番茄，喝到咖啡，巧克力，不过每次他在大快朵颐之前都要朝甲板上吐一口唾沫，因为这些美味的蔬果还是从法国传到荷兰，荷兰人才确定这些他们用来欣赏的作物是可以食用的，而一想起法国，哈恩船长的心就像是被磨碎了一般，他是阿姆斯特丹人，他的兄弟在不久前的那个晚上将他们的首相从市政厅里拖出来，而后和一些暴徒一起，将其肢解和买卖，哈恩只懊悔，那时候他正在海上，不在家里，不然他一定会设法阻止自己的兄弟。
不过回转来扪心自问，哈恩船长也不能肯定自己若是在场，会不会真的设法阻拦那些人——那些人都疯了，法国国王有十二万人的军队，他们都知道，而他们只有两万，这样悬殊的比例，除非勒伊特将军的船员能够爬上岸，不然他们就别指望能赢，不，这已经不是能不能赢的问题了，而是今后还有没有荷兰共和国的问题了。
在这样的巨大压力下，就像是经过了数百个黑暗的白昼，依然不见光明的人那样，他们对德维特兄弟执掌的丈夫充满了怀疑与愤怒，再加上威廉三世突然失踪，橙带党乘机在大街小巷使用了各种各样的方法来煽动他们，这些不满的声音最终汇集成了一股奔流的洪水，将他们最后的屏障彻底地摧毁。
是啊，是啊，哈恩船长的心头不由得掠过一阵阴郁而又苦涩的情感，他知道，他的兄弟在发泄过之后，也意识到自己做了一件蠢事，但就算是耶稣降临，也没办法将德维特兄弟拼凑回原先的样子了，阿姆斯特丹的人陷入了一
