马腾，相传是伏波将军马援的后代。
其父马肃，曾任天水校尉，后留居陇西，与姜姓羌女成亲，生下了马腾。不过，当时马腾的家境很差，靠伐木砍柴为生。后凉州刺史耿鄙任用小人，导致羌狄造反。马腾应征而平叛，被州郡官员看重，任命为军从事。后又因战功，而被提拔为军司马。耿鄙被杀以后，马腾联合韩遂等人，为祸三辅。朝廷以皇甫嵩镇守三辅，马腾等人旋即在金城和武威做大。
建安二年，马腾和韩遂成为关中实力最强的诸侯。
曹操以钟繇为司隶校尉，持节督关中诸军。钟繇到达长安之后，便书信马腾，阐明利害干系。
马腾旋即，归附汉室，并与韩遂一同，送儿子做人质。
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三国演义里，有一个情节，名叫‘衣带诏’。
曹朋并不清楚，这衣带诏是否存在。但他却知道，如果衣带诏存在，马腾的名字就在其中。
是揭发啊，是揭发啊，是揭发啊……
曹朋不是一个喜欢告密的人。
同时，他也知道如果他向曹操揭发，曹操一定会询问他消息来源。那样一来，曹朋一定不知道该如何解释。解释不出来，就会被曹操猜忌；解释出来，同样也会被曹操猜忌，出力不讨好。
毕竟，连曹操都不清楚的事情，你一个常年在外的家伙，居然能够打听到消息，岂不是说明你曹朋在许都城中有耳目？而且是那种比曹操的耳目更强大的耳目，那曹操焉能不猜忌？
所以，曹朋也只能对曹真，点到为止。
“大哥，刘备非久居人下者。
此前他未得皇室认可，尚张狂跋扈。而今得了皇室认可，却突然变得低调，岂不是别有用心？
我以为，此刘备掩人耳目，韬光养晦之策。
而促使他韬光养晦的，定有不寻常的事情。你不妨命人多留意他，以免他暗中做出了是非。”
关于曹朋和刘备的冲突，曹真倒也有所耳闻。
