十一月，时值冬季，水凝冰雪，百川径流大减，长河进入枯水期，虽还有着一里宽水面，波光粼粼，但不复春夏时浩浩荡荡的汛流。
一路航道上，船只不减，不见夏汛时外海逆流而上的巨舟，但变窄近半的水面却更显拥堵，各色风帆紧挨着连成了一片，让人眼晕……
叶青所乘客船因此越发颠簸，使他庆幸没有带芊芊她们过来。
中午时黑云自东南面涌来，带来倾盆大雨，这冬日罕见暴雨延误了行程，直到黄昏时，客船才抵至太平县。
叶青撑着一顶油伞下来，见太平湖上笼在风雨中，波涛拍打着湖岸，青灰色的雨幕间，码头与避靠的大小船只若隐若现，街巷中灯火点点，行人奔走躲雨。
“这雨可越下越大了。”叶青不由叹息，这样大风雨，本会迟些，看来月食提前背后，已在引动灵力潮汐，短短几日就有影响溯河而上，太平湖龙君已无法完全控制局面。
“幸亏秋收已过，要不影响更坏……”
摇摇头甩下这些，摸了摸怀中一物，迎着冰凉风雨，向码头一侧行去，问了些本地船夫，果没有人敢在这时出船，八百里湖有时几与海无异。
往年有着龙君调节，但总有些浪急滔天时日，再好行船老手，一味逞强的话，所谓“常在河边，哪能不湿鞋”，到终总会折在水中，这逢雨不出也就潜移默化成规矩。
不少船夫都好意相劝：“公子，不过一两日功夫，何必急于这时。”
这是好意，叶青含笑听了，却还往上加价，这些船夫看出意思坚决，都失笑摇头：“公子开再多钱，岂有命重要？”
十两，十五两……这场面渐渐聚得许多船夫，虽下着大雨，还是攘攘议论，都是看戏一样观望，但当价钱不断往上攀升，使人群渐渐平息下来。
开至五十两时，众人已是面面相觑……对于水上艰难讨生活的人来说，差不多够得上买命钱了。
叶青站在一艘旧船蓬下，见此知道火候到了，不想耽搁下去，直接喊了一声：“七十两银子，有勇夫否？”
