唐僧被一阵风卷着，飘忽忽来到一座烟霞石屋之前，他也不知这是何处，但见那土地公道：“圣僧无需惊慌，我非歹人，乃是荆棘岭劲节十八公，素闻东土大唐有个西去取经的高僧，特请你来谈诗论道，也不枉此清风明月之良宵。”
唐僧听了，心中稍安，仔细观看周围，果然漠漠烟云清明仙境，于是道：“谈诗论道倒是无妨，只是怕我那几个徒弟着急。”
十八公道：“雅事不量时，有何担心。”
唐僧问道：“此地可是荆棘岭？”
十八公道：“非也，荆棘岭还在西边，此地是齐天岭北麓。”
唐僧一惊，素闻齐天岭妖怪厉害，自己怎就到了齐天岭？便道：“齐天岭中可有妖怪？”
十八公问道：“圣僧为何如此问？”
唐僧道：“听人道齐天岭中有厉害妖魔，故此我等绕岭而行，不想遇到十八公。”
十八公呵呵笑道：“圣僧告诉我，何为妖怪？”
唐僧想了想，道：“那会法术的，能害人的，便是妖怪。”
十八公道：“人若会法术，也害人呢？”
唐僧道：“人乃万物之灵，岂能和兽禽相提并论？”
十八公又道：“非也，世间九窍之物皆可成仙，草木亦可修成精怪，天地既有此道，便应无高低之分，所谓万物之灵，其实乃是自封，算不得数。”
唐僧道：“争此无益，罢了。十八公自称荆棘岭中人，怎又来到了齐天岭，又为何不叫齐天岭十八公？”
十八公笑道：“祖居荆棘岭，新近才迁过来的。”
正说着，云雾渐渐散去，又有人语相谈，道：“十八公请来圣僧了？”唐僧抬头看去，见三个老者立在身前，个个仙姿飘渺，一看就不是凡人。
唐僧见礼道：“弟子有何德行，敢叫仙翁相请。”
十八公道：“这三位乃是孤直公、凌空子、拂云叟也，今幸一遇，还望圣僧不吝赐教。”唐僧道：“我何德何能，敢叫众仙翁相请？”
孤直公道：“圣僧不必
