小宝子对新添的弟弟并不热情。在兰花怀孕的次年，春三月的时候，二超子回家请了一位外乡的医生，给兰花肚里的孩子做了一次性别的甄别，确定是了男孩。七月中旬的时候，兰花就生了，生了一个八斤六两的大胖小子。当爹的二超子给孩子起了个贱名，叫花狗。
有人说，花狗的姐姐在一次抱花狗的时候，将花狗扔在了地上，摔的其哇哇大哭。亦有人说，兰花出门办事的时候，花狗的姐姐饿了他三天。
什么样的传闻都有。
不过并不是谣言，而是……真的。
徐从亲眼看到过二超子将自己闺女绑在檐柱上，用荆条鞭打。
待花狗两岁的时候，徐从也快到了该在弘文中学堂毕业的年限。因各省混战，由清末以来的官费留学费用一削再削，名额也逐渐缩小，少到每年全国只有一千左右留日的官费生名额。故此，哪怕他是新野教育科科长的门生，他也难以获得一个官费留学的名额。
期间，关于先生刘昌达曾给他提及的订婚事，亦渐渐被他遗忘。
可能是没找到适合的。
他曾这般猜测。
时间已不等人，他和先生商量过了，打算自费留学。
早在去年，钱政欣、孙远民就先行一步，自费东渡东洋留学。去了东洋之后，二人还曾给徐从回过信，提及了在东洋的生活。至于赵嘉树、孙兴民二人，则是选择了和陈羡安一样的做法，前往了燕京，就读于燕京的法政专门学校。
“东渡去了东洋，并不是一开始就就读大学，而是先要去高校读特设预科。当然，若是在国内就读了专门学校，到了东洋就可直接进入大学本部学习……”
“特设预科是专门为了接待我们这些留学生所设的学部。”
弘文学堂，公寓内，刘昌达敦敦教诲。
“不过……”
“你决定好了吗？真的要去东洋留学？”
他问道。
决定好了吗？
徐从有点惊讶的看了一眼先生。
在他高
