享誉华夏的女秀才陶芊。&r;
徐庶问道：&;武皇，若是有证据证明该生为陶芊，又该如何处置？&r;
刘正沉吟片刻，才郑重其事的说道：&;女扮男装参加考试，虽有挑衅华夏制度之嫌，却无伤大雅。即便是取消该生的考试资格，亦是替陶氏做了广告，还会得罪许昌和陈留两地的读书人。咱们不能做赔本的买卖，得慎重考虑。&r;
陈登顺势提出建议，暂不质疑米芳的身份，待到把陶氏彻底的套牢之后，再重拳出击，大局可定。
陈登意味深长的说道：&;彭城主宰，也该换人了。&r;
刘正心里清楚，陈登已经看上了彭城主宰的位置，有心取陶氏而代之。陈氏对人皇峰有功，武皇殿于情于理都得支持。
陈登将米芳之卷判为第一名，与上榜之人一起参加殿试。
殿试结束，以米芳之名参加答对的陶芊再获殊荣。
刘正为了配合陈登，将陶芊钦点为金科状元，并安排其身着红袍，帽插金花，骑乘御马巡游三日，接受全城百姓的祝福。
荀氏千金荀悦，对盛装巡游的陶芊一见钟情。荀氏新家主荀谌为了拍人皇峰的马屁，于是就向刘正求告，替荀悦指婚陶芊。
刘正顺水推舟，同意了荀悦的婚事。
10日之后便是良辰吉日，陶芊与荀悦的婚礼热闹了整个许昌城。九成以上参加恩科考试的士子，为了沾状元的喜气纷纷随礼。
洞房之夜，陶芊把女扮男装的过程合盘托出。荀悦生性善良，不仅没有追究其玩弄女子感情的罪过，还拜托荀谌替米芳主持公道。
荀谌是聪明人，陶芊可以一帆风顺的问鼎金科状元，再结合陈氏向彭城秘密迁徙的情报，陶氏的命运基本上已经注定了。
米芳就是人皇峰制裁陶氏的引子，荀谌看得清清楚楚，明明白白。
为了避免荀氏遭遇灭顶之灾，荀谌让陶芊亲口承认女扮男装骗婚的事实。作为交换，荀氏愿意为营救米芳奔走。
陶芊救人心切，只得同意了荀谌的要求。
