朱由检想求助毛钰，但是也有聪明人劝说他，毛钰如今实际上已经控制了除了云贵川以外的江南大部分，再加上东北辽阔的土地。根本不需要朱由检大方。以前之所以没反朝廷还乖乖递降前两上交是因为没人威胁到大明朝廷。相反大明朝廷在李自成再次崛起之后，如果毛钰封锁长江，大明朝廷实际能够控制的就只有直隶、山东以及半个辽西！再加上过往的种种，朱由检没有资本和毛钰谈判，毛钰也不会替他击李自成。
不过朱由检也知道毛钰的野心，他希望的是毛钰此刻也能出兵来京城，那样李自成和毛钰的也是一触即发，虽然这并不能解决大明朝廷的危局，至少可以狗爷残喘一段时间，再派遣得力人手前往各地唤醒当地乡绅、百姓前来勤王。
但他的最后幻想也螺口了，因为一直到李自成兵困京城，毛钰也没有动。东北没动静，海上没动静，南边也没动静。毛钰追赶者张献忠到开封周王被杀的消息也是及时地传到了京城。所有人都明白现在毛钰和李自成一样都在着急忙慌抢地盘哪里还顾得上京城的大明皇帝。
大顺永昌元年，三月十五日农民军抵达居庸关，监军太监杜之秩、总兵唐通不战而降，同时，刘芳亮率领南路军，东出固关后，真定太守邱茂华、游击谢素福出降，大学士李建泰在保定投降。三月十六日，李自成部过昌平，抵沙河。十七日进高碑店、西直门，以大炮轰城，入午攻打平则门、彰义门、西直门。
一路上大明朝廷的文官武将闻风而降，胜券在握的李自成成功包围京城之后还是没有失去理智。派在昌平投降的太监杜勋入城与朱由检秘密谈判。只不过此刻的朱由检还是没有意识到真正的危险。他提出的条件是封李自成为秦王，允许他割据西北，同时赏赐白银两百万两。要求李自成退守河南。朱由检是有高人出谋划策，但李自成也不是当年那个驿站的卒子。
割据西北已经是既成事实并不需要朱由检承认，秦王和大顺皇帝那个更具有号召力就不说了。朱由检还想李自成帮忙镇守河南，其实就想让他帮忙挡住河南群贼同时牵制江南的毛钰。
