祭拜完紫晶碑林之后，赤帝父子二人便连夜赶回了京城。
而老头子却是不急，他可没有成堆的朝事等着他处理。一路上走走停停，见识了红尘从斩疫城到京城朱雀城的不少风光。一路之上，所见所感，便是——日新月异、斗转星移、生机勃勃、刮目相看。老人昔年曾来过红尘，那时此地还叫赤地。昔年，赤地受紫阳剥削，只能说是残破不堪，大大小小的村落，落后而原始，连果腹都难以做到更遑论建设了。可短短20年，着实令人刮目相看，道道城墙拔地而起，雄伟壮阔。城内楼屋井然有序，百姓安居乐业，甚至可见不少高楼兴建。
在行路途中便见到了云雀城内云雀楼，高有百米，可与云中鸟雀嬉戏，不输紫阳摘星观。城内建设虽不如紫阳精美、林中官路虽不如紫阳开阔，但人人脸上皆幸福洋溢，百姓对城市建设与发展的热情远胜紫阳。
老人既高兴又悲哀，高兴于红尘能够这么快摆脱战争的阴影，悲哀的是紫阳百姓如红尘百姓一般的善良可爱却不能如同红尘百姓一般的生机盎然。
走走停停，半月之后，半路上花了5两银子买了一头老驴的老人晃晃悠悠地来到了朱雀城。朱雀城可真大，东西宽为六千六百米，南北深为五千三百米。城北面三门，东、西、南各是两门，共九门。老头子从北面正中的正阳门进的城，城内建筑都是制式房屋，方方正正的四合院，虽是普通的砖瓦，但在朱砂映衬之下，不负朱雀城名。
城内规定，不得在街道之上骑马，当然便也不能骑驴，老人牵着这救了一家老小命的老驴走在这熙攘热闹的街道之上。但是眼前之所见还是震惊了老人，街边多的是赶集的百姓，更多的则是些缺胳膊少腿的战场老卒，这些老卒三三两两的坐在酒桌之前，笑成一团。
老人有些冒失了，他走进其中一伙老卒，问“为何你们身体残疾、病痛折磨，仍能如此快活。”
老卒子们被人扰了交谈也没动怒，看着眼前比他们更老的老头子，其中一个失去一手一腿老卒子回到：“这位老哥，想必你是从外地而来，所以见的这么多缺胳膊少腿
