</p>
林淡被一阵撕心裂肺的哭声惊醒,凝目一看,却见那名小妇人已经鬓染霜华,面罩沧桑,似是眨眼间老了十几岁,又见她身边一左一右跪着两名八.九岁的孩子，口口声声喊小妇人做娘。</p>
林淡这才恍然意识到,原来不是小妇人眨眼间老了，而是自己入睡的时间太长了一些，竟一晃便过去了十年。小妇人的家比十年前更为破败，且房梁上挂着白幡，堂屋的正中间摆放着两口棺材,竟是公公婆婆都离世了,难怪她哭得如此凄惨。但是秀才呢？本该是这个家的顶梁柱的秀才却总也不见身影，只有乡邻来了又去，帮妇人操持着各种杂务。</p>
林淡并未贸然询问这个家的情况,只是默默旁观。七天后,妇人的公婆入土为安，乡邻这才陆陆续续登门,向妇人讨要欠款,这个一两，那个二两,零零总总加起来竟有二三十两之巨。</p>
妇人一无过人的体力,二无谋生的技能,只好卖掉家里的田地,把安葬公婆欠下的银子都还清了。两个孩子见她整日愁眉不展，便问她以后该怎么办，她只说以后爹爹当了大官衣锦还乡，自然会把家里的田地都赎回来，大家的日子会比现在好过很多。</p>
两个孩子满怀憧憬地睡了，妇人却在夜深人静之后捂脸痛哭。她早已失去丈夫的音信，又怎么知道他能不能回来。若是能回，十年过去，他为何不回？爹娘在此，家也在此，他只需循着乡路便能重归，又如何会耽误那么久？便是多有不便，使人送个信也好啊！</p>
莫非他在外面遭遇了不测，已是天人两隔了？思及此，妇人哭得越发伤心，想到家里的田地没了，今后连饭都吃不上，更是愁得肝肠寸断。</p>
林淡看不下去了，徐徐道：“你可识字？”</p>
妇人惊疑不定，四下环顾，却又很快忆起十年前的事，便点头道：“我识字。你，你竟然还在？”十年间，她曾多次呼唤这缕残魂，都没得到响应，还以为她要么走了，要么自行消散了，便把这块尚算值钱的玉佩留了下来，想着今后相公若是有急用，还
