在叶鸣的印象中，上次欧阳明为救自己而负伤，很多人到医院去探望了他，并且送上了红包和慰问金，加起来估计有三四万块钱。元月份，局里陆陆续续发了近两万元奖金。加上欧阳明这两个月的工资和津贴，他即使全家人不吃不喝不用，也凑不齐七万元钱。
于是，他有点疑惑地问：“欧局长，你怎么忽然想起要还琪琪的这笔钱？我不是和你说过：这笔钱可以不急着还吗？还有，恕我冒昧地问一句：兄弟你怎么一下子就筹措了这么多钱？我知道你在医院时，很多领导给你送了慰问金，而且最近也发了一点奖金，但也不至于有这么多呀！”
欧阳明听叶鸣的语气，好像颇有点怀疑他钱的来路，心里再次一惊，下意识地把那个棕色的公文包往自己身后拖了拖，有点心虚地答道：“兄弟，你是不是在怀疑我这钱来路不正？你放心，这钱就是上次我在医院时，你和局里的领导和同事，还有县委县政府的领导说送的慰问金，加上元月份局里发的年终奖，你嫂子一分都不敢动用，还从她娘家借了一万元，才凑齐七万元让我给你送过来的。”
叶鸣的眼光何其厉害，一眼便发现：在欧阳明从那个包里拿出七万元钱之后，那个公文包里面仍然有一个四四方方的包裹，很像是一大捆钱。
可是，欧阳明没把钱拿出来，他又不好直接问什么，只好装聋作哑，对欧阳明说：“兄弟，这钱你还是拿回去，先把那些急着要还的钱还掉。局里其他干部的钱，比如郝金斌、刘鹏程等人的，你也可以先还他们一些。毕竟，这是年底了，多少还一点钱给这些曾帮过你的兄弟，也是你的诚意和信誉的表现，对恢复你的名声非常有利。
“同时，这大过年的，你总要给嫂子和你儿子留个一两万块钱，应付人情往来，给孩子发个压岁钱，图个喜庆，讨个吉利，对不对？总不能一家子不留一分钱就过年吧！所以，这七万快钱你还是拿回去，明天给郝哥和刘局长等人还一点，剩余的你留着过年。至于我这里，说实话：我并不缺钱用，琪琪也根本没想着要你现在就还钱给她。等你过几年把其他的帐还清了，再来考虑
