当天下午，刘子亮就赖在宿舍里不走了，一直陪着叶鸣，看着他在电脑上设计“学习交流平台”的模块，同时无话找话地与叶鸣寒暄闲聊，搞得叶鸣不胜其烦，可又不好发作。
好在，叶鸣的计算机水平极高，虽然在设计过程中受到了刘子亮的影响和干扰，但到下午五点左右，这个模块已经初具雏形了。恰好这时候陈桂天也打电话了，说他们已经到了党校门口，请叶鸣和刘子亮一起出去乘车。
晚上在芙蓉大酒店的这顿饭，由于有刘子亮在场，气氛并不是很好。郭广伟虽然很想跟叶鸣说几句亲热话，并敬他几杯酒，但因为刘子亮并不是他的亲信，而且只是一个中层副职。因此，当着他的面，郭广伟必须保持一种矜持的态度，一种适度的威仪，不能够尽兴地喝酒，也不可能与叶鸣谈一些敏感的话题。
而陈桂天，见郭厅长今晚比较端严、比较矜持，知道是因为有刘子亮在场的缘故，心里不由有点后悔、也有点惴惴不安，觉得自己喊刘子亮过来一起喝酒，也许是一个错误的想法。因此，他也便有点小心谨慎的味道，轻易不敢开玩笑，也不敢与叶鸣过于亲热，怕被刘子亮看在眼里影响不好。
倒是刘子亮，今天好不容易有机会与郭厅长同桌吃饭喝酒，兴奋得就像打了鸡血一样，端起酒杯绕着桌子不断地转圈，从郭厅长开始，一个个轮番敬酒，敬了一圈又一圈。结果，酒席刚到半途，他就有几分醉意了，说话舌头也大了，并借着几分酒意，开始说很多肉麻的话吹捧郭厅长。一直到酒宴结束，他对郭广伟的吹捧和赞颂就一直没有停过，就连陈桂天都觉得有点过分了，不知不觉地皱起了眉头……
叶鸣在酒桌上冷眼旁观，见郭厅长对刘子亮好像并不感兴趣，对他那些露骨的、肉麻的吹捧话，没有任何反应，表情始终淡淡的，既没有欢喜的神色，也没有厌憎的表情，就好像刘子亮吹捧的不是他郭广伟、而是另一个与他毫不相关的人一样——这种定力和涵养功夫，令叶鸣佩服不已。
同时，叶鸣也察觉到：这个刘子亮，看来郭厅长并不喜欢，很可能是因为他性格上有很
