天还没亮，张绣点起八千军马，向新野县城方向扑去。
此次，他可说是尽起精锐，其中更有两千西凉铁骑，誓要取新野县城于手中。
如今刘备的兵马在外，新野必然空虚。
张绣深知兵贵神速的道理，不敢有半点耽搁，在当晚就绕过棘阳，抵达九女城大营。数年前，曹朋从九女城大营走出，改变了他的命运。而张绣在抵达九女城之后，距离新野县已不足五十里。于是便放慢了脚步，下令在九女城驻扎休整。
一天一夜的行军，兵士们也格外疲惫。
张绣虽然龙精虎猛，体魄健壮，可毕竟岁月不饶人，已过了他最巅峰的岁月……
空荡荡的九女城，不见一人。
据说早在几年以前，也就是曹操征伐湖阳的时候，刘表就下令将九女城的百姓全部撤离，搬去了韦子乡或者新野县居住。所以，九女城已经沉了废墟，而昔日的九女城大营，更杂草丛生，看上去颇有几分荒凉之色，令人不由心生感慨。
“大耳贼，可有动静？”
“尚未见有反应……安众县陈到还在整顿县城，安抚民众。刘备似乎已出发，准备攻击穰城。”
“好！”
张绣忍不住哈哈大笑，“此天助我也！今新野必然守备空虚，正可一鼓作气拿下。传我命令，儿郎们早些休息，明日丑时早饭，寅时点卯出击……我要在天亮之前，兵临新野城下，打他一个措手不及。嘿嘿，等刘备反应过来时，新野已落入我手中。”
“将军高见！”
军卒立刻马屁声不断，乐得张绣哈哈大笑。
入夜后，大营里渐渐安静下来，偶尔会有几声马嘶传来，在九女城大营上空回荡。
张绣有睡前看书的习惯，所以吃过晚饭，并没有急于休息，而是坐在油灯下，翻阅一部兵书。赶了一天的路，也着实有些累了。张绣看着看着，眼皮子开始打架，脑袋一沉一沉，困意袭来。帐外梆子声响，预示着已过了戌时。他放下书，和衣而卧，躺在榻上，不知不觉便睡着了……他梦到，自己攻
