郡，以及近三千座县城，这里头每轮科举，涌上独木桥的考生何止百万，而追在后面头悬梁锥刺股的更是数不甚数！能从这里头脱颖而出，占据一个行省的百来号举人之名，就算摘不得最后那二三百名额的进士头衔，也绝对是够优秀的。
有着这般身份的方邈远，且不说大书院哪个去不得，只要表露意愿，稍微上下打点，八九品的小官总是能轮到的，再不济，熬个几年还可再战会试，三十多岁，正值壮年啊。而他最终还是选择了小小的香草书院。
另外一位先生陈亚青的来历和方老先生有些相似，是县学里头的增生，属于已过了院试的秀才，只是往年科试都属于末流，连参加乡试的资格都争取不到，还拿不到县里发的半粒米粮，自然也就只好出来糊口饭吃。
而这位陈先生就是负责像凌小四这般初入学童子的启蒙。除个别优异者由方邈远特地指点外，其他的学子得过了童试之后才可以去听方老先生的之乎者也。
凌小四此行的目标就是方邈远，一走进书院大门，他便瞧见后者正踱步与学堂之外，捏着长须，笑吟吟地瞧着正在里头勤奋学习的童子。
“见过院长。”快走几步，凌小四恭恭敬敬地行了个弟子礼。
“你是……”书院里那么多人，又不负责启蒙的方邈远如何对得全所有人的名字、脸蛋。
“小子凌家小四，是书院的学生。”
“凌小四？噢，听亚青说过几次，是个勤奋好学的孩子。”方邈远竟然会对自己有所印象，这样的夸赞让凌小四很是受用。
“你才进书院两年吧？”
准确的说应该是二十二个月，凌小四是前年四月入的学。
“怎么到这来了？老夫没记错的话，今天起书院应该放假了吧？”
“我……院长，我想参加今年的童试。”
方邈远先是神情一滞，随即哈哈地笑了起来。“你们这些孩子啊，每年总有那么几个，童试可不是只默写《千字文》啊。《论语》先生都教到哪了？”
“到八佾篇了。”
